さいたま市が登場する小説を読んでみた

本サイト「ウェプレス」を運営する株式会社ランドガレージは、さいたま市の浦和区に事務所があります。

浦和は、「浦和」と名のつく駅が8つもあることで有名。
（浦和駅、北浦和駅、南浦和駅、西浦和駅、東浦和駅、武蔵浦和駅、中浦和駅、浦和美園駅）

そんな浦和周辺を舞台にした小説が、実は結構あることに気づきました。
今回、何冊か読んでみたところ、いろいろと思うところがあったのでご紹介します。

ChatGPTで小説を探す

ChatGPTに、「浦和が舞台の小説を教えて」と聞いてみると、結構たくさん出てきました。

ためしにひとつ選んでみましたが、単に「浦和」という名称が出てくるだけで、浦和っぽさは一切ありません。
「求めてるのはこれじゃない」と思いました。

もっともっと、浦和を知る人間が身悶えるくらい、浦和っぽくないとダメだ。

そこで改めて、単に「浦和が舞台」というだけでなく、街並みや駅前の様子、登場人物が歩く道などが具体的に描かれている小説はないものか、とChatGPTで掘り下げて探しました。

知っている場所が、物語の中でどう描かれているのか。
それを楽しみたかったからです。

さいたま市周辺が登場する小説4冊

僕の望みを満たした小説を４冊紹介します。

①『奇跡の人』真保裕一 著

九州で物語が始まるので、最初は「あれ？」と思いましたが、後半の舞台はずっと北浦和周辺になります。
元町３丁目、という具体的な住所まで登場し、思わずGoogleマップで調べてしまう。

運動公園とか体育館が登場しますが、「浦和総合運動場」か「駒場運動公園」あたりかなと思いました。

「北浦和駅の駅前の、赤いレンガでできたフラワーポットに腰掛ける」という一文も登場します。
ストリートビューで見ると、それっぽいプランターが点在していますが、同じものを指しているかどうかはわかりません。

ちなみにこの小説は1997年に初版が出版され、さいたま市ではなく、まだ「浦和市」となっています。

②『ランドマーク』吉田修一 著

大宮西口駅前そごう裏に建設中の、架空のタワーが舞台。

大宮駅前を歩いたり、埼京線に乗り換えたり。
さいたま新都心コンコースを歩いたり、秋ヶ瀬公園が出てきたり。

行ったことある、というか、よく歩き回ってる場所がたくさん登場し、その場の空気感、人混みまでありありとイメージしながら読めました。

③『桜葬』斎堂 琴湖 著

「武蔵浦和駅バラバラ殺人事件」からものがたりがスタートします。
「浦和と名のつくどれかの駅に爆弾を仕掛けた」という犯行予告など、なかなか地元の人が反応する（？）設定を出してきます。

いろんな”浦和”駅が登場しますが、メインは武蔵浦和駅周辺で話が進みます。

もう１冊紹介します。

楽しくなってしまい、少しだけエリアを拡大しました。
最後の小説の舞台は、「場所」というより「建物」。

④『スワン』呉 勝浩 著

あるショッピングモールで無差別銃撃事件が発生。
犯人たちが、そのショッピングモールを練り歩く様子も事細かに書かれています。

舞台は、三郷駅から電車で10分ほどの場所にある、日本最大級の横に長い巨大ショッピングセンター「こながわショッピングタウン：スワン」。
これはもう、越谷レイクタウンをイメージしてるとしか考えられません。

知っている場所が舞台だからこそ困ったこと

４冊紹介しました。
どれも楽しく読みましたが、実は困ったこともありました。

舞台が身近すぎて、ものがたりに集中できないのです。

「そのカフェって、あの店かな？」
「◯◯駅から◯◯駅まで歩くって、どのルートで行くの？」
「その中華屋、たぶん入ったことあるな」
・・・などと気になって、何度もGoogleマップを見てしまう。

そのせいで、なかなか読書が進まない。

なお、駅名は実際の名称ですが、事件現場となる建物はどれも「架空の名前」が付けられていました。
確かに配慮が必要だな、と感じた次第です。

まとめ

なぜそこが小説の舞台になったのか、も気になって調べてみました。

②『ランドマーク』は、「場所の条件が合った」と著者がインタビューで答えている
③『桜葬』の著者は、所沢在住とのことで土地勘がありそう

小説ではありませんが、アニメ監督の新海誠は以前その近辺に住んでいたからか、『秒速5センチメートル』に埼京線や武蔵浦和駅などがチラっと登場します。

”浦和”駅関連本の話は、近隣に住む知り合いと話す時、ちょっと盛り上がるいいネタになりました。

みなさんも、ChatGPTで「自分の住んでいる街が登場する小説」を探してみませんか？
もちろん、挙がった回答がすべて正しいとは限らないので、作品情報は確認しながら。

いつもの街を、ちょっと違った視点で楽しめるかもしれません。